Le Château.

En 1160, le premier seigneur de Châteauvillain, Hugues de Broyes aménagea le donjon en demeure résidentielle. Un château fut construit en 1190 entouré de remparts. Ses descendants continuèrent de développer les structures de la ville notamment en l'entourant d'une enceinte au XIème siècle. Une deuxième enceinte composée de 60 tours sera édifiée au XIVème siècle.
La notoriété de Châteauvillain était telle qu'en 1519, François Ier y passa la nuit. A cette occasion, on lui réserva six pièces pour lui et ses valets dans le château qui renfermait une vingtaine de Chambres.disputant la succession du domaine, la famille fut obligée de le vendre en 1580.
Le domaine fut racheté au prix de 400 000 livres par un financier italien, Vincente d'Adjacette pour que son fils puisse s'unir avec une dame de noble lignée qui ne voulait épouser qu'un comte ou un duc. Son fils, François-Louis d'Adjacette mis plus d'une fois les habitants de Châteauvillain en danger par rapport à la politique qu'il appliquait. Cette famille restaura le château à la fin du XVIème siècle mais après quatre générations, elle vendit le domaine en 1623 à Nicolas de l'Hôpital, Duc de Vitry.
Il fut l'un des personnages les plus importants dans l'histoire de la cité. D'origine napolitaine, il fut tout d'abord capitaine des gardes du roi et maréchal de France
Il participa sur le pont du Louvre à l'assassinat de Concini qui était ministre de Marie de Médicis en 1617. Par cet acte, Il devint bâton de Maréchal de France et gouverneur de Provence. Toutefois pour des actes arbitraires, il sera embastillé par Richelieu. Par la suite, Il sera nommé duc et pair. Il édifia à coté de l'ancien château, un autre château d'une superficie d'un hectare. Ce château passait pour
un des plus beaux de Champagne ».

Le corps principal de ce château était somptueux. On y dénombrait 42 chambres richement meublées et parées de splendides tapisseries des Gobelins. Les travaux du château s'interrompront lors de la mort du duc en 1644 et le domaine sera vendu en 1679.
Jean-André ADELBERG, comte de Morstein et grand trésorier de Pologne, racheta le domaine pour 900 000 livres. Son fils lui succédera en 1694 mais deux après à sa mort, le domaine fut mis en vente
A la fin du XVIIème siècle, Le comte de Toulouse Louis-Alexandre de Bourbon, fils légitimé de Louis XIV et de madame de Montespan acheta le domaine à l'âge de 19 ans. Le roi lui érigea le domaine de Châteauvillain et d'Arc en Duché-pairie. Son fils, le Duc de Penthièvre, Louis Jean Marie de Bourbon surnommé « le prince des pauvres », était grand amiral de France et gouverneur de Bretagne. Il fut le dernier seigneur de Châteauvillain jusqu'à la séquestration de ses biens en 1793 pendant la révolution française.
Le château sera compris dans les biens nationaux pour être détruit de 1804 à 1806, suivi par le donjon en 1830. Pendant 30 ans, les gens vivront dans les décombres du château seigneurial.

Les Fortifications

Ce mur est un vestige de la première en ceinte de ville, qui daterait du XIIème siècle.

L'imposante épaisseur de cette muraille est obtenue par la technique du double parement extérieur et intérieur avec remplissage et blocage de terre argileuse et de pierres.

L'ancien Château fortifié, aujourd'hui disparu, mais dont le donjon crénelé dominait le site. Une seconde muraille de ville encore plus étendue couronnait le système défensif de Châteauvillain.

La Tour Saint Marc ou la tour des Larrons.

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Ici se terminait le parcours des brigands et voleurs. Après avoir été jugés par le seigneur, ils y étaient emprisonnés.

La tour Saint Marc faisait partie de la première enceinte de la ville et constitue aujourd'hui un élément important pour la connaissance de cette période. Elle mesure 12 mètres de haut et a un diamètre de 10 mètres environ.
A l'origine, un toit en laves de forme cylindro-conique terminait cet ensemble. Derrière ses murs, quatre niveaux se superposaient.
Le niveau supérieur pourvu d'archères servait à la surveillance et à la défense. Un escalier en colimaçon logé dans la paroi, permettait d'y pénétrer.
Le niveau intermédiaire servait de poudrière. C'était un espace clos d'une hauteur d'un mètre soixante quinze seulement accessible par une trappe. La salle principale pavée de pierre accueillait les gardes et étaient agrémentées d'une cheminée, et de latrines. On y accédait depuis l'extérieur par un couloir radial.
Le cul-de-basse-fosse d'une profondeur de 6 mètres s'ouvrait par une trappe. Servant de cachot, il y régnait une atmosphère obscure et humide par la proximité de la rivière qui à l'époque passait à ses pieds. Toute tentative d'évasion était impossible sans une aide extérieure.

La ruelle Saint Marc servait de chemin de ronde. Il existait une compagnie d’arbalétriers fondé au XIVème siècle par l'épouse d'un seigneur de Châteauvillain, Jeanne de Tremelay. Cette compagnie montait la garde le long de la muraille accompagnée des habitants qui devaient effectués cette tache en guise de corvée. L'insécurité à Châteauvillain était telle que chaque habitant ne sortait plus que la dague au poing et l'arquebuse sur l'épaule.

Le Colombier

datant du XVIIème, contient 3000 boulins en pierre qui s'étendent sur toute la hauteur de l'édifice. Par ce fait, il est appelé Colombier de pied.
L'élevage des pigeons était un droit réservé exclusivement au seigneur. Par la grandeur du colombier s'évaluait sa richesse et son pouvoir. On peut donc en déduire que la fortune du duc de Vitry était imposante.

L' Église Notre-Dame de l'Assomption,

a été inaugurée par le Duc de Penthièvre en 1784.
Elle est le symbole de la renaissance de Châteauvillain qui sortait d'une période financière difficile.
Cette église succédait à une église de style roman du XIVème siècle. Le clocher reste le seul témoin de cette époque.
Cet édifice est attribué à l'Architecte Nicolas Lancret bien que les plans furent élaborés par un architecte du nom de Massol. En effet, celui-ci débuta les travaux en 1780. Mais il rencontra des difficultés lors de la construction notamment avec le chœur qui s'écroula. On fit alors appel à Germain Soufflot, architecte parisien auteur de l'église Sainte Madeleine appelée aussi Le Panthéon.
Après avoir donné son accord sur les plans de Massol, il modifia les plans de la façade; ce qui lui valu d'être classée par les Monuments Historiques.
L'intérieur de l'église repose sur le schéma basilical. Elle se compose d'une nef flanquée de deux collatéraux se terminant par le chœur. Ce dernier est entouré par quatre chapelles. Soutenu par une voûte d'arête à l'exception du chœur qui est surmonté d'une coupole, la particularité de cet édifice réside dans ses parois qui furent entièrement peintes par un artiste du nom de Télémaque Jourdheuil de Varennes.
Ses peintures relatent divers événements bibliques, notamment sur les voûtes de l'allée centrale avec une annonciation, la fuite en Egypte, Marie au pied de la croix.
Les fenêtres en arc en plein cintre présentent des vitraux du XIXème siècle qui ont offert par différentes congrégations religieuses. Quelques peintures et pièces de mobiliers méritent notre attention comme une nativité en bois polychrome datant du XVIIème siècle s'inspirant de la création dite de « Val de Grâce » de Michel Anguier, sculpteur de Louis XIII.
Les autels en marbre et la chaire date du XVIIIème siècle.
Une vierge à l'enfant en marbre fut ramenée du couvent des récollets. Cette représentation reprend un thème familier de la région champenoise. Un chemin de croix en métal argenté est le travail d'orfèvres parisiens du XIXème siècle. On peut encore apercevoir les blasons de la ville et de la famille de Penthièvre sur la voûte qui soutient le buffet d'orgues reconstruit en 1877 par Cavaillé-Coll. Ce travail fut classé par les monuments historiques.

La Tour des Linottes ou la Tour Agnus.

Son nom fait référence à certaines expressions comme avoir une tête de linotte ou siffler la linotte. On ne connaît pas l'origine exacte de cette appellation.

C'est une tour qui daterait de la seconde enceinte du XIVème siècle. Il s'agissait d'un corps de garde.
Il est nécessaire de s'y arrêter pour admirer son appareillage qui en fait sa particularité.
Cette tour est constituée de pierres à bossage, dont le procédé date de la renaissance, se présente sous la forme de pierres arrondies laissées apparentes. Celle-ci, dont l'épaisseur atteint les 1,20 m, devait résister aux coups de béliers et aux boulets de pierre. Cet appareillage pouvait être une manière supplémentaire d'impressionner l'ennemi.
La tour des Linottes rappelle les parois de la tour Navarre de Langres.

La Chapelle de la Trinité.

Il fut un temps où les lépreux, isolés, frappés de mort civile, étaient conduits en procession par les prêtres jusqu'à la Maladière.

C'est en souvenir de cette ancienne léproserie que Joachim Forgemont, Chanoine et Savant Docteur né à Châteauvillain, fit construire en 1604 la Chapelle de la Trinité.

La porte avec ses jolies colonnettes de bois s'entrouvre sur de très anciennes peintures à la détrempe malheureusement fort abimées.

Une seule fenêtre en plein cintre autrefois garnie de beaux vitraux représentant Dieu Le Père, le fils tenant sa croix et la Colombe rappelle la Sainte Trinité à qui la Chapelle est dédiée.

L' Aujon,

cette rivière a toujours beaucoup marqué de son empreinte la vie des Castelvillanois.

Au Moyen-Âge et jusqu'aux temps troublés des guerres de religion, tout un système de vannage sur ses nombreux méandres a servie parfois à moduler ou inonder les fossés au pied de nos murailles et à rendre ainsi plus difficiles ses abords.

Pour la vie quotidienne, Châteauvillain était approvisionnée en eau par ses très nombreux puits intramuros et l'irrigation de ses jardins en était grandement facilitée.

Une ancienne huilerie nous rappelle que l'Aujon était source d'activité et de vie.

Le Couvent des Cordeliers

Jean I dit l'aveugle, Seigneur de Châteauvillain, à son retour de croisade décide en 1286 la construction hors murs du Couvent des Cordeliers.

Après avoir franchi la porte ogivale, on accédait par un escalier monumental au cloître et à l'église qui aurait pu contenir, dit-on, jusqu'à 3000 fidèles.

Doté de beaucoup d'objets de valeur et notamment d'une superbe croix en or, ce couvent a subi les tragédies des guerres de religion en 1562 et 1567.

Restauré, les Cordeliers y demeurèrent jusqu'en 1635, date à laquelle le Couvent fut rattaché aux Récollets.

L'église et une partie du Couvent ont finalement été détruits entre 1793 et 1795.

La Tour de l' Auditoire

Cet édifice faisait partie du Château Seigneurial qui, situé au centre du village, possédait sa propre défense.

La châtelain rendait la justice dans cette tour moyenâgeuse, autrefois certainement munies de barbacanes aujourd'hui disparues.

Les bâtiments rectangulaires de cette façade sud servaient d'écuries.

La tour accueille maintenant une exposition sur les vestiges de Châteauvillain et de sa région ainsi que des expositions temporaires dans les étages supérieurs.

La Porte-Madame

C'est l'une des trois grandes portes qui permettaient d'entrer et de sortir de notre ville.

Elle faisait tout naturellement partie des murailles aux XIIème, XIVème siècles qui défendaient notre cité.

Les Portes Saint Jacques et de la Voyre ont été démantelées début XIX ème siècle.

En 1655, le Duc de Vitry ordonne la construction autour du bois d' Epoisse d'un mur en pierres sèches de 6km et fait sa réserve de chasse.

Aujourd'hui, la Porte-Madame donne accès sur le Parc aux Daims.

La Lavoir

Construit en 1789, restauré en 1828, il possèdait un ingénieux système de parquet flottant.

Avec une manivelle reliée à des systèmes d'engrenage, chaque lavandière pouvait à son gré faire monter ou descendre un parquet en bois plus ou moins au niveau de l'eau.

Situé en face d'une fontaine, l'approvisionnement en eau était facilité par la proximité de l'aujon.

La charpente en chêne et ses assemblages est particulièrement remarquable.

L'hôtel de Ville,

bâtiment de style louis XV, construit en 1784 par l'architecte Lancret, qui est également l'auteur de celui de Chaumont, chef-lieu de la Haute-Marne.

Sur la façade de la Mairie, classé aux monuments historiques, sur le tympan de son fronton, figurait jusqu'en 1837, des armes du Duc de Penthièvre.
La croix de guerre 1939-1945 avec étoile de Bronze décernée pour la vaillance de la cité et pour honorer la mémoire de ses dix-sept fils fusillés par l'ennemi remplace les blasons du seigneur. En effet, le 24 Août 1944, les allemands, se sentant battus, voulurent frapper une dernière fois en semant la terreur et faisant couler le sang des Castelvillanois. Ils prirent au hasard des innocents qu'ils ont abattu dans la rue et d'autres ont été amenés au parc de Châteauvillain pour être fusillés.

La Place du Mail,

La place du Mail, sert de parking de l'Entrée au Parcs Aux Daims(La Porte-Madame) et pour la Maison de Retraite.

La promenade du Mail fut le témoin de nombreuses attaques pendant les guerres de religions de 1565 à 1567 et pendant la ligue en 1583 où les ligueurs firent une brèche de cent pas dans l'enceinte mais leur tentative d'invasion échouera.
Châteauvillain fut un village constamment attaqué du fait de sa position sur les frontières de France et de Bourgogne. Au XIème siècle, après avoir été pillé, incendié, Châteauvillain ne comptait plus que 120 habitants. On en dénombrait avant 1200. Six événements sanglants se répartissent de 1565 à 1592.

Le Passage Couvert

A l'intérieur de nos murailles, malgré toutes les menaces, de querelles, ou de guerres qui pesaient sur les Castelvillanois, la vie devait toute fois s'organiser.

Les ruelles et notamment les passages couverts sous les maisons, sont un exemple frappant et pittoresque de leur ingéniosité.

En effet, ces passages, une fois bouchés, permettaient la libre circulation entre les maisons des habitants et de leurs biens, sans risquer les attaques extérieures.

Les Principaux Monuments

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